2012年上半年，湛江口岸煤炭进口数量大幅飙升。湛江口岸经检验进口煤炭共48批，货重280.5万吨，货值3.6亿美元，批次、货重和货值同比分别增长380％、325％和433％，进口量创历史同期新高，有效促进了湛江及我国西南地区工业生产的发展。
据统计，湛江口岸进口煤主要来自澳大利亚、印尼、越南、俄罗斯、加拿大、美国、南非等多个国家和地区。
据调查，今年湛江口岸煤炭进口量激增主要原因为：一是进口关税调低大大鼓励了煤炭进口。国家将煤炭进口关税由3％-5％降低到1％，煤炭进口成本大幅降低。二是人民币持续升值使进口煤炭价格更便宜，更有竞争力，推动了煤炭进口的增加。三是国内对煤炭的需求量增加较快。同时，国家关停小煤矿的政策一定程度上抑制了国内煤炭供给的快速增长，使企业将目光转向进口煤炭。四是近期国际国内市场煤炭价格倒挂。国际煤炭市场低迷，国内外煤炭价差拉大，煤炭贸易商进口积极性不断提高，也促使煤炭进口不断增长。五是湛江口岸得天独厚的深水良港优势，吸引了大批煤炭货轮靠泊。